サトウキビ

沖縄で一番多く栽培されているサトウキビ。沖縄の方言で「ウージ」といいます。イネ科だけあって、米の稲が巨大化した感じです。
写真は収穫する前のサトウキビです。冬（11月～12月）になると穂が出てきます。12月頃から4月頃にかけて収穫が行われます。

収穫の作業風景です。サトウキビ刈を沖縄でウージトーシと言います。ごく一部で機械化が進んではいるものの、まだまだ手作業で刈るところが多いです。一本一本余分な葉っぱや穂を切り落とし、甘い汁が含まれている茎だけにします。手間と時間を必要とし、とても大変な作業なのです。

茎だけになったサトウキビ。次はこの茎を刈ります。この茎の汁が黒糖になります。

刈った茎を束ねます。これをクレーンで10トンダンプに積み込みます。
この収穫時期になると10トンダンプに山済みにして製糖工場まで運んでいるのを良く見ます。たまにサトウキビを束ごと道路に落として渋滞を起こしているのを見かけます。

　山済みのダンプと製糖工場。刈ったサトウキビを搾って汁を煮詰め、珊瑚の粉（石灰）などを混ぜて黒糖ができます。

このように商品になりお店に並びます。

植え付けです。時期は2月～3月頃。これが夏には3，4メートルもあるサトウキビに成長します。